Em um contexto onde as telas dominam cada vez mais o cotidiano, famílias e educadores enfrentam um desafio contínuo para equilibrar a atração dos dispositivos digitais, especialmente no que diz respeito à infância. Simultaneamente, a preocupação com os efeitos adversos do tempo excessivo em ambientes fechados no crescimento infantil se intensifica. Para Carlene Fider, Ph.D. e professora do Pacific Oaks College, é crucial incentivar a conexão das crianças com a natureza. “Fomentar o interesse delas pela exploração e apreciação do ambiente natural traz uma série de benefícios para seu bem-estar físico, mental e emocional”, ressalta.
Fider explica que atividades ao ar livre, como correr, caminhar ou escalar, são fundamentais para o desenvolvimento de habilidades motoras, coordenação e força física. Além disso, o contato regular com espaços abertos garante acesso à luz natural e ao ar fresco, elementos que favorecem a melhoria do humor, da clareza mental e da sensação geral de bem-estar. “O ambiente natural exerce um efeito tranquilizante que diminui o estresse e a ansiedade, proporcionando uma sensação de liberdade e espaço para a exploração”, acrescenta.
Entretanto, os benefícios de estar em contato com a natureza vão além da saúde física. A especialista enfatiza que as experiências ao ar livre também são essenciais para o crescimento cognitivo e emocional das crianças, promovendo criatividade, resiliência e consciência ambiental. “Estar fora pode estimular a imaginação e a criatividade das crianças, encorajando-as a criar jogos, narrativas e aventuras”, comenta. Ela ainda destaca que essas vivências ajudam na construção de empatia e responsabilidade ambiental, valores imprescindíveis diante dos desafios globais como as mudanças climáticas. Para Fider, o envolvimento com o ambiente natural permite que as crianças desacelerem e percebam a importância dos elementos simples da vida cotidiana.
“Na sociedade veloz e tecnológica atual, a simplicidade e beleza da natureza oferecem às crianças oportunidades para apreciarem pequenas maravilhas da vida, desde o canto dos pássaros até as cores vibrantes do pôr do sol”, conclui.
Para cultivar essa relação com o meio ambiente, Fider sugere que os adultos atuem como modelos. Demonstrar entusiasmo pela natureza através de atividades simples pode despertar a curiosidade nas crianças e fomentar futuras experiências externas. Atividades como jardinagem, observação das estrelas ou cuidados com plantas são algumas das ações recomendadas. “Embora nem todos tenham acesso a trilhas ou longas caminhadas, dedicar-se ao cuidado de uma planta ou observar as estrelas pode ser um excelente ponto de partida para instigar o interesse em explorar o exterior e interagir com a natureza”, afirma Fider.
Outro ponto importante é transformar as atividades ao ar livre em momentos divertidos apropriados à idade das crianças. Jogos, caças ao tesouro ou artesanato utilizando elementos naturais podem tornar essas experiências mais envolventes e memoráveis. “Sempre que possível, organize atividades externas agradáveis adequadas à faixa etária. Isso pode incluir jogos ou caças ao tesouro (para encontrar pedras, pássaros ou outros elementos naturais) ou artesanato utilizando materiais da natureza para tornar as aventuras ao ar livre divertidas e interativas”, recomenda.
Fider enfatiza ainda que a conexão com a natureza pode iniciar dentro de casa por meio de diálogos simples sobre o ambiente imediato. Passeios de carro podem se transformar em oportunidades valiosas para observar alterações climáticas, animais ou fenômenos como chuva ou arco-íris. Ela sugere “discutir sobre o que se vê pela janela: o sol, as nuvens, os pássaros, as árvores ou até mesmo um arco-íris.” Ao integrar essas práticas no dia a dia, pais e responsáveis têm a chance de fomentar nas crianças não apenas um amor duradouro pela natureza, mas também um senso mais profundo de admiração, pertencimento e responsabilidade ambiental.
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